弗洛伊德：眾所周知，精神分析中有關(guān)抑郁癥的富有創(chuàng)意的著作是弗洛伊德的經(jīng)典的《悲傷和憂郁》一文，發(fā)表于1917年。弗洛伊德強調(diào)，在他本人或別人的有關(guān)憂郁的精神動力學(xué)的理論中無論存在如何正確性東西，精神因素不會有充分的解釋作用，而只會提高軀體因素的有利作用，他認為軀體因素是疾病的病因?qū)W和現(xiàn)象學(xué)的內(nèi)在部分。因此，弗洛伊德相信正是這些軀體因素解釋了癥狀的存在，對這些癥狀來說不存在精神動力學(xué)的解釋（如，晝夜節(jié)律變化）。弗洛伊德起先觀察到憂郁病人的癥狀除了有些重要的例外以外，在很大程度上類似于一個人在因所愛的人亡故而悲傷時所表現(xiàn)出的行為和情感。這很自然的引導(dǎo)弗洛伊德強調(diào)喪失的體驗是抑郁癥的促發(fā)因素。但是，弗洛伊德，如同Abraham 一樣，相信只有存在心理上的易感性時，喪失才會促發(fā)抑郁，這種易感性根源于病人與所喪失的客體的關(guān)系--它是一種“自戀性的客體選擇”�；蛟S在精神分析中很少有其它的術(shù)語會有這么多定義，但多數(shù)研究者認為至少弗洛伊德指出客體最初被選擇是因為它與理想自我相似或經(jīng)過一段時間后，客體在病人心中的形象已對自我的特征所灌注以至于病人對客體的愛完全等同于對自己的愛。他相信憂郁只能在以自戀性的客體選擇為優(yōu)勢的病人中得到發(fā)展，因為對他或她來說，一個被愛的客體的喪失實際上就是他或她的自身部分的喪失。一個人為另一事物的喪失而悲傷，但他是因自身部分的喪失而受到傷害、感到憤怒并最終導(dǎo)致抑郁。
除了象Abraham 那樣強調(diào)口欲期的重要性之外，弗洛伊德還強調(diào)了矛盾情感和攻擊性在憂郁形成中的作用，這種作用可被抑郁病人的自我憎恨、自我折磨所證實。弗洛伊德提出了一系列心理機制的假設(shè)，如對于一個由于存在優(yōu)勢性的自戀性客體選擇而易于患抑郁的病人來說，喪失的經(jīng)歷，無論是精神內(nèi)部的或是其他形式的，都將通過內(nèi)向投射促發(fā)力比多從外部客體撤回到自我中來。這樣，喪失的客體被帶回到病人的自我中，如在一段令人回味的話中所描述的“客體的陰影侵襲了病人的自我”。抑郁病人常因一些錯誤而尖刻、無情地譴責(zé)自己，但實際上這些錯誤是喪失的客體所“犯”的，并非病人自己，弗洛伊德對這種現(xiàn)象很感興趣。然而，由于喪失的客體目前存在于病人的自我中，對客體的攻擊就采取了攻擊自我的形式。為了擴展這一個描述，弗洛伊德將自殺設(shè)想為自我企圖用以破壞喪失的客體--目前是被憎恨的客體，但是因為喪失的客體現(xiàn)在存在于自我之中，病人必須將自己徹底毀滅，即使其目的僅僅是想毀滅其中的一部分。這一過程被描述為“抑郁是指向自己的憤怒”此概念對于我們的精神動力性變態(tài)心理學(xué)有著深遠的影響。
